Kara Bergström

Mon père était milicien, tout comme mon grand-père et mon arrière-grand-père avant moi. Ainsi, le jour du Mélange, personne n’a été surpris lorsque la goutte de sang s’est étalée à la surface du liquide corrompu. Mon frère jumeau (lui aussi résistant) et moi, on a été envoyés à Hugren pour débuter notre formation au sein de la milice du Grand Loup. J’ai peu de souvenirs de notre enfance avant ça et, pour tout vous dire, je ne sais même pas si je pourrai reconnaître ma mère si je la croisais dans la rue aujourd’hui. Je ne l’ai jamais revue depuis, et j’ai jamais fait l’effort de la retrouver. Mon père était toujours dans la milice pendant notre formation, alors il m’est arrivé de le croiser de temps en temps. Un grand gaillard qui n’a jamais été très affectueux. J’ai pas le souvenir qu’il se soit un jour intéressé à autre chose que la Cause (c’est comme ça qu’on appelle la lutte contre la Corruption chez les Bergström). J’avais seize ans quand il est mort, tué par une bête corrompue. Un ours, je crois. J’ai un peu pleuré en apprenant ça, puis je suis repartie m’entraîner. Pas pour noyer mon chagrin ou quoique ce soit, mais parce que je n’ai jamais été très proche de lui vu qu’il passait son temps à se battre plutôt qu’à s’occuper de ses gamins. Y a que mon frère avec qui j’ai un lien familial fort. Peut-être parce qu’on est jumeaux, ou peut-être parce qu’on a vécu les mêmes choses : la même enfance, les mêmes entraînements, les mêmes bêtises. De notre enfance à notre adolescence, on était inséparables et ça rendait fou nos instructeurs. Dès qu’ils essayaient de nous séparer, en nous envoyant faire des exercices dans différentes régions, je trouvais le moyen de le rejoindre, même s’il fallait traverser tout Auven.

Quand notre formation s’est terminée, ils ont enfin réussi à nous séparer, en nous attribuant des meutes différentes. Je me suis battue pour faire changer cette décision, en vain. J’apprécie ma meute aujourd’hui, mais j’ai été une vraie tête de conne au début. J’essayais de les dégoûter de moi je crois, pour qu’ils me renvoient et que je puisse être avec mon frère. Mais ça n’a pas duré longtemps. J’ai fini par les accepter et ils ont fini par m’accepter. Je me suis faite à l’idée de plus voir mon frère tous les jours. Maintenant je suis habituée à cette distance, et je chéris les moments que nous passons ensemble. Et puis j’ai vécu tellement de choses avec les membres de ma meute que c’est ma deuxième famille maintenant.

On a traversé des moments difficiles, certains d’entre nous ont failli y passer plusieurs fois et ces moments-là, ça rapproche. Moi aussi, j’ai frôlé la mort à quelques reprises. Faut dire que, plus jeune, j’étais pas très réfléchie. Je le suis toujours pas, mais à l’époque, j’étais encore plus bourrine qu’aujourd’hui. Foncer dans le tas, c’était ma spécialité et j’ai déjà pris des coups qui m’ont couchée plusieurs jours. Mais même les plus prudents y passent, c’est normal en dix ans de service obligatoire. Le double pour moi, à cause d’une connerie que j’ai faite il y a maintenant huit ans. On avait envoyé ma meute contenir une épidémie de fièvre des lucioles dans un petit hameau, au sud de Blesein. Et tout le monde le sait, quand la milice intervient, ce n'est jamais bon signe. Les gens étaient paniqués, ils savaient très bien ce qui allait se passer. Hommes, femmes, enfants, tous ceux qui avaient le moindre symptôme ou été en contact avec un malade étaient confinés, puis tués dès que leurs veines dégageaient une lueur rouge. Quand on a confirmation que c’est une souche corrompue, le meilleur moyen d’empêcher que ça se propage, c’est d’éliminer les contaminés. Et c’est tout le hameau qui était contaminé, soit une dizaine de personnes qu’on a dû tuer de sang froid. Toutes sauf deux gamines, que j’ai bêtement épargnées parce que j’ai toujours eu du mal à faire le sale boulot, même quand c'est nécessaire. Elles m’étaient sympathiques ces petites, donc je les ai laissées filer alors qu’elles étaient sous ma surveillance, volontairement. Quand on m’a interrogé sur la question, j’ai répondu que c’était une erreur, que j’avais été distraite, qu’elles avaient été plus malignes que moi. Mieux vaut passer pour une incompétente des fois, la sentence aurait été bien pire si j’avais dit la vérité. Le résultat de ma compassion a été catastrophique. Elles sont allées se réfugier dans le village le plus proche et, par conséquent, ont contaminé d’autres gens. On a été obligé de confiner tout le village, de séparer ceux qui semblaient sains des malades, et le résultat, c’est qu’on a dû exécuter une quinzaine de gens en plus. Dont les deux petites.

Ça pèse lourd sur la conscience, quinze morts d’innocents à cause de ma bêtise. J’ai cru en devenir folle, j’étais plus vraiment moi-même pendant un certain temps. Et puis, par ma faute, en plus des dix ans supplémentaires de service qu’on m’a imposés et des coups, l’autre punition a été pour ma meute. On nous donnait les tâches les plus risquées, celles qui nécessitent de risquer sa peau dans les Terres Sauvages. Vous pouvez ajouter à ma culpabilité la mort d’un de mes coéquipiers, Jens, qui a été tué par des tarés du Souffle qui s’étaient réfugiés là-bas. C’était pas ma faute sur le coup, mais si j’avais pas fait cette connerie, ç’aurait pas été ma meute qu’aurait été envoyée là-bas. Il faut de l’expérience pour s’aventurer dans les Terres Sauvages et on en avait pas encore suffisamment.

La culpabilité, ça ronge. J’avais le soutien de ma meute, mais ça ne suffisait pas. J’aurais pu perdre la boule si j’avais pas rencontré cette prêtresse. Elle venait de Lanten et s’était installée dans la baronnie de Veryl à la frontière des Terres Sauvages. Elle nous avait offert un toit pendant l’une de nos expéditions. On a mis du temps à comprendre qu’elle faisait partie de ceux qui se nomment les adeptes d’Eesm. Les autres l’ont prise pour une illuminée inoffensive. Moi, ce qu’elle disait m’intéressait, même si j’essayais de pas trop le montrer. Mais la prêtresse était perspicace, plus que nous, alors elle a compris que son discours sur l’équilibre de la Nature ne me laissait pas insensible. Grâce à elle, j’ai ouvert les yeux sur le culte. J’ai réalisé qu’on avait tort de vénérer Huvara comme l’Élu, quand la Nature est seule source de toute vie. Elle m’a aidé à faire le deuil de mes erreurs aussi, en me montrant ses rituels. Pour les vies innocentes que j’ai prises, j’ai offert à la Nature la seule possession à laquelle je tenais vraiment : la dague que mon frère m’avait offerte lorsque nous avons été officiellement nommés miliciens. C’est pas grand chose, mais c’est tout ce que j’avais. J’ai dit à mon frère que je l’avais perdue en combat, parce que participer à un rituel déviant, ce n’est pas quelque chose qu’on crie sur les toits quand on fait partie de la Milice. En dehors de cette prêtresse, personne n’est au courant de mon intérêt pour ce courant de pensée et c’est mieux comme ça. Je n’ai pas besoin de donner une autre raison à mes supérieurs de me surveiller.